Frédéric Menard est français. Domicilié à Robecq, non loin de la frontière belge, il était employé par une filiale d’une entreprise familiale allemande aux ramifications planétaires. Il y travaille depuis cinq ans déjà lorsque, en 2004, il commence à subir les brimades et insultes d’une poignée de collègues.