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Philip Roth élu meilleur écrivain vivant par ses pairs

Interrogé par le site Internet Vulture, un panel de trente auteurs allant de Bret Easton Ellis à Salman Rushdie a nommé Philip Roth "le plus grand écrivain vivant". Malgré les polémiques qui n’ont cessé d’émailler sa carrière, Philip Roth est bel et bien consacré par le milieu littéraire américain.

Alors qu’il va atteindre l’âge canonique de 80 ans ce mois-ci et avec 27 romans à son actif, le prolifique Philip Roth reste l’écrivain américain le plus admiré par ses pairs. En effet, 77% des auteurs interrogés par le site Internet Vulture l’ont élu "le plus grand écrivain américain vivant" devant Don De Lillo, seul autre auteur cité. Et 29 des 30 participants à cette longue enquête considèrent qu’il devrait aussi revevoir le prix Nobel de littérature. Même si le fait d’avoir renoncé à l’écriture, en novembre dernier, ne devrait plus lui permettre de l’obtenir, si l’on en croit l’explication de l’écrivain Brian Evenson, le seul à lui refuser ce Nobel hypothétique.
 

Une définition ? Auteur juif américain "iconoclaste" et "narcissique"

Déjà élu "écrivain new-yorkais vivant le plus important" par les journalistes du magazineFlavorWire, en décembre dernier, Philip Roth qui a collectionné les prix – du National Book Award pour Goodbye Columbus à l'International Man Booker, en passant par le Pulitzer pourPastorale américaine et le Médicis étranger pour la Tâche, reste un auteur dont l’image est inséparable de ses grands thèmes. Selon l’enquête, les grands sujets de Roth dans ses romans seraient lui-même (46%), la mortalité (21%), la judéité et le sexe (14%). Certains des participants le pensent misogyne (17%), d’autres non (30%), et la plupart n’arrivent pas à se faire une idée ("Well…", 52%). Cette part de mystère, où l’auteur juif américain « iconoclaste » et « narcissique » se confond avec ses personnages n’est d’ailleurs pas du goût de tout le monde. Neil LaBute condamne le choix de Philip Roth de se mettre lui-même en scène dansOpération Shylock et Le Complot contre l’Amérique : "Je pense que les auteurs devraient se tenir à l’écart de leurs fictions – c’est à ça que sert Twitter." A voir…

Le théâtre de Sabbath est leur roman préféré

L’enquête situe l’apogée de la carrière de Philip Roth dans les années 1980 avec la TrilogieZuckerman enchaîné et La Contrevie - qui est le deuxième roman préféré des interrogés derrièreLe Théâtre de Sabbath, incontestablement leur préféré. C’est pourtant une autre trilogie, celle de la Pastorale américaine qui va le rendre universellement connu. A la question "Pourquoi admirez vous philip Roth ?", on sent bien à travers les réponses que c’est précisément ce rôle d’histrion inclassable et irrévérencieux qui fait tout le sel de cet auteur. Charles Bock le résume avec humour "parce qu’il est hilarant, qu’il a bouleversé la notion du Juif américain, que c’est un paratonnerre, que le Cro-Magnon en lui a engendré une ribambelle d’essais furieux, exaspérés et superbes et qu’il n’en a rien à branler – [j’admire] tout ça."

S.M.