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Les Afriat

NOM DE FAMILLE AFRIAT, FRIATE, AFERIAT : ce nom viendrait de Friat une tribu berbère de la région de Sous au Maroc; autre origine possible : aferiat en berbère signifie loquet : peut–être exerçant le métier de serrurier.

Les Afriat deviendront ce qu’il est convenu d’appeler « la première famille capitaliste du Maroc ». Ils dominent une partie du commerce transsaharien et ce sont eux qui introduisent le thé vert sur le marché marocain (« Attay Afriat »). Les Afriat étaient respectés de tous. On les appelle les nissrafin, les « brûlés d’Oufran », à la suite d’un événement tragique qui s’est déroulé en 1792, pendant une période d’anarchie dans le Sud marocain près d’Oufran, après la mort du sultan Sidi Muhammad : 50 chefs de familles juives, et à leur tête le rabbin Judah Afriat, avaient choisi de mourir sur le bûcher plutôt que de se convertir à l’islam.