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Découverte d’un objet rare datant de l’époque du Premier Temple de Jérusalem

Une petite pierre qui servait de mesure pour peser le demi-shekel qui devait être offert au Temple

Lors de travaux de tamisage sur le site archlologique du parc national Emek Tzurim à Jérusalem, l’un des étudiants a trouvé une petite pierre sur laquelle est gravé un mot en hébreu ancien: “בקע” (Beqa’). Il faut préciser que les gravats qui sont tamisés sur ce site proviennent en fait des fondations du Kotel, au nord de la ville de David, près de l’Arc de Robinson. Ces gravats sont souvent le fait des travaux illégaux effectués par le Waqf musulman.

Ce terme de “Beka'” qui est déjà mentionné dans la Torah désigne une unité de pesée avec laquelle on fixait notamment la quantité requise pour l’offrande du demi-shekel pour l’entretien du Temple ainsi que le recensement de la population adulte du peuple (Exode 38/26). La pierre en question pèse 11,3 grammes.

L’archéologue Elie Choukroun qui a dirigé ces fouilles pour le compte de l’Office national des Antiquités explique: “Lorsque les gens apportaient leur impôt du demi-shekel au lors de la période du Premier Temple, il y a 3000 ans, il n’y avait pas de pièces de monnaie. Ils amenaient alors des petits morceaux d’argent que l’on faisait peser à l’aide de cette pierre qui représentait la quantité d’argent requise”. L’archéologue souligne la rareté de ce genre de découverte.

Autre élément insolite révélé Elie Choukroun: les trois lettres du mot sont écrits en sens inverse (écriture en miroir), ce qui laisse à penser que son auteur était probablement un spécialiste de la fabrication des sceaux, et a sans doute utilisé par habitude la même technique pour graver cette pierre.

Une découverte de poids et une nouvelle petite pierre dans le jardin de l’Unesco…

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