Israël brille aux JO 2024 grâce au judo

Israël brille aux JO 2024 grâce au judo

Dans un climat tendu, les athlètes israéliens ont pu tant bien que mal se concentrer sur un objectif qu’ils ont en tête depuis de nombreuses années. Discipline phare de l’équipe olympique, le judo aura de nouveau été un pourvoyeur de médailles. Les deux médailles obtenues en individuel le même jour auront eu un effet salvateur pour la communauté israélienne, mais ont surtout rappelé d’un point de vue sportif, la force de la nation dans ce sport olympique par excellence.

Un jeudi de rêve 

Les premières breloques israéliennes ont été obtenues à quelques minutes d’intervalle, au cœur d’un jeudi olympique qui pourrait rester dans les annales avec deux médailles obtenues quand le pays n’en comptait historiquement que 14 aux Jeux ! Porte-drapeau de la délégation sur la Seine, Peter Patchick a parfaitement su se remobiliser et aller au bout du tournoi de repêchages. Il a pris le meilleur sur le Néerlandais Michael Korrel lors du combat pour la troisième place. De quoi parfaitement ouvrir la voie à sa compatriote championne du monde Inbal Lanir qui n’a cependant, pas connu le Graal après sa défaite en finale des moins de 78 kilos face à l’Italienne Alice Bellandi. 

Malgré cette déception, la judokate de 24 ans aura connu un grand moment, pris date pour l’avenir et probablement inspiré sa compatriote Raz Hershko. 

Hershko à un pas de l’Olympe 

Elle ne savait pas si elle pleurait de joie pour l’argent obtenu ou pour la défaite en finale ! Toujours est-il que Raz Hershko a été exceptionnelle tout au long de la journée du vendredi 2 août avant d’uniquement perdre en finale face à la Brésilienne Beatriz Sousa, tombeuse de la grande favorite Romane Dicko. Rendez-vous pris pour une revanche à Los Angeles ?

L’expertise du judo, mais pas que 

L’Israël a pris l’habitude de briller dans le judo, mais ce n’est pas le seul sport ni la seule activité dans laquelle les nationaux excellent. Le football et le basketball restent évidemment les sports rois avec des notions collectives qui ont toujours plu aux habitants - comme c’est le cas dans la majeure partie du monde - mais à l’échelle olympique, cette frénésie peine à se faire ressentir face aux grandes nations mondiales. 

Sur un autre plan, Israël et ses compatriotes se sont pris de passion pour le poker online, désormais populaire au possible et bénéficiant d’une sacrée notoriété à l’échelle nationale ou internationale. Il faut dire que l’évolution de la discipline a été particulièrement impressionnante ces dernières années, notamment sous la houlette d’une plateforme comme PokerStars. Le poker n’est pas encore aux Jeux olympiques, mais au vu de l’évolution des disciplines engagées et surtout de l’attrait médiatique autour de ce jeu de cartes, nul doute que cette activité historique pourrait bénéficier d’une nouvelle scène dans les années à venir. Une scène que l’on imaginerait de choix pour les Israéliens. 

Le rêve s’est stoppé au premier tour des équipes 

L’épreuve de judo par équipes est une nouveauté depuis 2020 et lors de ces mêmes Jeux de Tokyo, Israël avait glané une brillante médaille de bronze, partageant le podium avec la France, première championne olympique de l’histoire dans cette nouvelle formule. C’est malheureusement face à cette même France que le pays est tombé au second tour des équipes en cette année 2024, sur un lourd score de 4-0. 

La marche était trop haute et les athlètes phares, forts de performances individuelles remarquables, ont peut-être manqué de jus pour rivaliser avec la meilleure nation du monde en judo et surtout, la plus médaillée lors de “ses” JO. C’était d’autant plus vrai après une lutte acharnée au premier tour face à la Mongolie (4-3). Le bilan est tout de même résolument positif avec trois médailles, les premières et seules apportées à la délégation israélienne lors de la première semaine de la quinzaine. Et bien qu’un titre olympique ait manqué, le judo s’est une fois de plus mué en valeur sûre pour Israël aux Jeux.