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Les étroguim du Maroc
Par Rav Henri Kahn -
 

Dans les lointaines montagnes de l’Atlas, à près de 100 kilomètres à l’est d’Agadir, au sud du Maroc, près de la province de Taroudant, s’étendent  des hectares de terre fertile et luxuriante : Damder. Pendant des générations, cette terre semi-déserte, bordée d’imposantes montagnes, a été une terre d’élection pour la culture des Étroguim. Les eaux claires de la source en amont se déversent  dans les sillons qui irriguent les Étroguim. Les résidents des lieux affirment que les cédrats de la région étaient cultivés pour les résidents juifs de la région. Aucun autre agrume n’est cultivé dans toute la région en-dehors des Étroguim. Les Étroguim marocains sont connus pour leur charme exceptionnel, leur jolie forme symétrique, leur belle couleur et leur Pitam solide – leur couronne de gloire. Ainsi, l’auteur du Aroukh Laner l’a attesté : « L’Étrog marocain est mehoudar à tous les points de vue. »

De nombreux maîtres en Tora des époques précédentes ont adopté cet Étrog pour les Arba Minim, les quatre espèces. Le fils de rav Chelomo Kluger zatsal témoigne que son père récitait la bénédiction sur l’Étrog du Maroc. Baba Salé fut très méticuleux, pendant toute sa vie, même lorsqu’il vécut en Erets Israël, de ne réciter la bénédiction que sur les Étroguim marocains, et il déploya d’intenses efforts pour les obtenir. Le Ga’avad de Jérusalem, rav Its’hak Yaakov Weiss zatsal, mentionne dans son ouvrage Min’hat Its’hak, que les cédrats originaires de la région de Damder ne sont sujets à aucun croisement. On sait également que le rav de Brisk zatsal veillait à obtenir spécifiquement un Étrog du Maroc. En 1995, Eliézer Goldschmidt, professeur d’agriculture, en compagnie d’une délégation de rabbins, fut envoyé par le rav Eliachiv pour vérifier si les Étroguim du Maroc avaient conservé le même degré de Cacherouth, et si des Étroguim croisés se trouvaient dans la région. Ils gravirent ensemble le canyon d’Anti-Atlas où les résidents berbères cultivent le cédrat marocain depuis de nombreux siècles. Ils examinèrent de nombreux arbres situés sur différents terrains, et furent impressionnés par la tradition ancienne pratiquée sur les lieux, et ne trouvèrent aucun cédrat croisé. Les agriculteurs locaux et les propriétaires des terrains n’avaient nullement été avertis de leur arrivée, au cas où ils auraient voulu dissimuler des arbres croisés. La délégation présenta ses résultats au rav Eliachiv qui fut satisfait d’apprendre que le désert du Maroc présente toujours une lignée ininterrompue de cédrats non-croisés.

Et comme l’écrit le rav Efrati – fidèle disciple du rav Eliachiv – dans son ouvrage Yissa Yossef : «… De ce fait, notre maître accepta d’envoyer une délégation qui attesta que les Étroguim cultivés sur les hauteurs des montagnes de l’Atlas n’ont pas de signe de croisement et aucun défaut ne fut décelé dans le cédrat marocain, en comparaison avec d’autres Étroguim qui ont, semble-t-il, subi des croisements, et il se procurait même ce type d’Étrog à Soucot. »

Si jusque-là, les plantations appartenaient à des non-Juifs et seules quelques ventes d’Étroguim avaient lieu, une nouvelle ère a commencé avec leur exportation en quantité commerciale, quand le rav Dahan, un élève de la Yechivath Mir, a acheté des arbres, accordant ainsi à de plus en plus de Juifs la possibilité de réaliser cet embellissement de la Mitsva grâce à l’Étrog marocain. Rav Dahan importe des Étroguim vers diverses communautés juives en France, en Europe et aux États-Unis et à plus de 30 ans d’expérience à son actif dans la culture, l’importation et la commercialisation de l’Étrog marocain, pour ceux qui souhaitent accomplir la Mitsva conformément à la Halakha.

Ces Étroguim sont sous la stricte supervision de la Cacheroute de la Hitachdout HaRabbanim of the USA and Canada (Satmar).

Chaque année, Rav Dahan procure les plus beaux Étroguim aux grandes sommités de la Torah, comme le rav ‘Haïm Kanievsky et le rabbi de Toldot Aharon.

Ces dernières années, le rav Michaël Reich a commencé à commercialiser les Étroguim marocains en Erets Israël. Rav Reich, ancien élève de la Yéchiva Ma’alot Hatorah, a toujours été attaché aux Étroguim marocains.

Cette importation est sous la stricte supervision de la cacherouth du rav Brandsdorfer.