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Lectures de Jean-Pierre Allali - Les synagogues de l’exil, par David Abitbol

Plus qu’un livre, cet ouvrage est une véritable œuvre d’art. L’auteur nous conduit avec brio à la rencontre des principales synagogues d’Europe. Des photographies somptueuses et des textes éloquents. L’Italie se taille la part du lion dans ce magnifique voyage mais on se retrouve aussi, au fil des pages, en France (Paris, Bordeaux, Besançon, Mulhouse), en Belgique (Bruxelles), en Hollande (Amsterdam), en Angleterre (Londres), en Allemagne (Cologne, Francfort, Augsburg, Berlin), en Autriche (Vienne), en Suisse (Bâle, Lausanne, La Chaux de Fonds), en Tchéquie (Prague, Plzen), en Serbie (Subotica), en Roumanie (Bucarest,  Brasov, Targu Mures, Sibiu, Alba Iulia, Oradea) et en Hongrie (Gyor, Szeged, Budapest). Et pour ce qui est de l’Italie, donc, on visite Asti, Carmagnola, Casale Monferrato, Mondovi, Salluzzo, Turin, Vercelli, Vérone, Padoue, Mantoue, Reggio Emilia, Modène, Florence, Sienne, Rome, Trieste et Venise avec ses cinq synagogues.

Pour chaque pays, l’histoire de la communauté juive est narrée avec ses hauts et ses bas, les mesures discriminatoires ou favorables à son égard en fonction des souverains, les expulsions et les retours au bercail avec des indications précieuses sur la démographie au cours des siècles.

Pour chacune des synagogues, on découvre le style qui varie en fonction des époques de construction et des modes : mauresque, gothique, néo-gothique, byzantin, roman… ainsi que les inscriptions symboliques souvent tirées de la Bible
La date d’édification, les mensurations, les noms des architectes, ceux des rabbins, les dispositions de l’Aron Hakodesh, de la Bima, du Hekhal, des Menorot et des Maguen David  ou encore de la galerie des dames sont précisées pour notre plus grand plaisir.

Nombre de ces chefs d’œuvres ne sont plus hélas, faute de fidèles, en activité de nos jours mais ont été transformés en musées ou en salles d’exposition.

Un glossaire complète ce beau livre. Un cadeau de choix qui s’impose en toutes occasions.

Jean-Pierre Allali

(*) Textes de Bérénice Foussard Nakache. Photos, documentations, design et mise en page de David Abitbol. Préface de Haïm Korsia. Éditions Messenger. Janvier 2021. 206 pages. 79 €.