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Sauvegarde du passé : le remède à l'amnésie de l'Holocauste dans le monde arabe

 Par El-Mehdi Boudra

Soixante-dix-huit ans après la Seconde Guerre mondiale, alors que les événements s'estompent et que le nombre de survivants diminue, l'Holocauste risque lui aussi de tomber dans l'oubli. Cette amnésie naturelle est aggravée par des campagnes visant à réviser ou à enterrer l'histoire de l'Holocauste. La Journée internationale de commémoration de l'Holocauste, le 27 janvier, et la Journée de commémoration de l'Holocauste, le 17 avril, sont des manifestations annuelles importantes pour contrer ces tendances, mais il reste encore beaucoup à faire tout au long de l'année. Et, chose surprenante, le monde arabe pourrait bientôt devenir le leader mondial dans le rejet du négationnisme en réaffirmant au contraire "Plus jamais ça !"

Les événements du présent remodèlent constamment les perceptions du passé et, indirectement, les résultats futurs. Dans tous les pays du monde, des personnes affirment que l'Holocauste n'a jamais eu lieu. Dans la région du Moyen-Orient et de l'Afrique du Nord (MENA), le déni de l'Holocauste est particulièrement répandu parmi la jeune génération en raison du manque d'enseignement sur l'Holocauste dans les écoles et les activités extrascolaires. Depuis des décennies, dans le discours officiel, l'Holocauste est un sujet tabou, politisé et associé au conflit israélo-palestinien. La vérité historique est obscurcie, voire éclipsée, par des acteurs clés du monde arabe qui établissent un lien entre les politiques de l'État israélien et le peuple juif dans le monde entier, hier et aujourd'hui, en les utilisant de manière interchangeable, comme s'ils ne faisaient qu'un. L'opposition à Israël devient une résistance à la réalité des souffrances juives et des injustices commises à l'encontre des Juifs dans le passé.

En conséquence, l'Holocauste a été absent de la conscience publique jusqu'en 2009, lorsque le roi Mohammed VI du Maroc est devenu le premier dirigeant arabe à reconnaître l'Holocauste en abordant la question dans un message à l'occasion du lancement du projet Aladin à l'UNESCO à Paris.

"L'amnésie n'affecte pas ma compréhension de l'Holocauste ni celle de mon peuple", a déclaré le roi du Maroc, ajoutant : "Nous devons nous efforcer ensemble de réaffirmer la raison et les valeurs qui fondent la légitimité d'un espace de coexistence où les mots de dignité, de justice et de liberté seront exprimés de la même manière et coexisteront, avec les mêmes exigences, indépendamment de nos origines, de nos cultures ou de nos liens spirituels. C'est notre interprétation, au Maroc, du devoir de mémoire dicté par la Shoah".

Lors des conférences et forums internationaux consacrés à l'Holocauste et au dialogue interculturel, le roi Mohammed VI et les représentants du gouvernement marocain ont souvent souligné l'importance de dénoncer l'antisémitisme, d'inculquer l'unité et la coexistence religieuse dans la société marocaine, de tirer les leçons de l'Holocauste et de souligner le rôle crucial de l'éducation dans ce contexte.

Les défis de l'enseignement de l'Holocauste dans le monde arabe

Les efforts précédents en matière d'enseignement de l'Holocauste dans le monde arabe ont trop souvent souffert d'un manque de sensibilité au contexte. Contrairement au discours du roi, qui exprime les valeurs et les idéaux de la tradition marocaine comme base d'affirmation de la mémoire de l'Holocauste, d'autres ont simplement traduit en arabe des documents eurocentriques sur l'Holocauste, principalement par crainte que les acteurs de la société civile ne leur reprochent de "normaliser" Israël s'ils tentaient d'enseigner l'Holocauste. Pour utiliser efficacement l'enseignement de l'Holocauste comme outil de prévention des génocides, le contenu doit être adapté au public arabe en utilisant des mots, des métaphores, des noms et des événements historiques pertinents.

Contrairement à d'autres régions du monde, des batailles ont eu lieu dans la région MENA pendant la Seconde Guerre mondiale, et les Juifs de la région ont directement ou indirectement vécu l'Holocauste. L'utilisation de cette histoire méconnue dans la création de contenus éducatifs est essentielle pour stimuler l'imagination des enfants.

D'autre part, il doit s'agir d'un processus partagé de développement mutuel et non d'une obligation, afin que les éducateurs se sentent propriétaires de ce matériel et soient motivés pour l'utiliser afin d'atteindre l'objectif essentiel de développer l'enseignement de l'Holocauste dans le monde arabe.

Le pouvoir de la participation

Aujourd'hui, il existe des initiatives dans l'ensemble du Moyen-Orient et de l'Afrique du Nord qui tentent de promouvoir l'enseignement de l'Holocauste par le biais d'approches éducatives standard. Cependant, l'enseignement de l'Holocauste d'un enseignant à un élève, bien que puissant, ne peut pas atteindre le large public que cette information et cette perspective vitales requièrent. Les médias les plus modernes, y compris ceux qui permettent le partage d'idées en ligne, sont de plus en plus nécessaires. Alors que les radicaux haineux ont exploité l'internet pour propager le racisme, le négationnisme et d'autres idéologies destructrices, l'internet peut également servir d'outil puissant pour éduquer et responsabiliser ceux qui luttent contre la haine.

En 2011, l'Institut Kivunim et l'Association Mimouna ont organisé la première conférence sur l'Holocauste dans le monde arabe, commémorant les actions du défunt roi Mohammed V, à l'université Al Akhawayn d'Ifrane. Un article du New York Times a fait l'éloge de cet événement comme étant "le premier du genre dans une nation arabe ou musulmane, et un signe que la vérité historique l'emporte sur les théories du complot et le dogme antisémite".

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En 2017, l'association Mimouna et le United States Holocaust Memorial Museum (USHMM) ont créé conjointement le premier programme d'enseignement sur l'Holocauste en arabe par et pour les musulmans. Le matériel pédagogique sur l'Holocauste créé a été adapté au contexte spécifique du monde arabe et musulman.

L'USHMM, qui célèbre son 30e anniversaire ce mois-ci, a donné la priorité à la promotion de l'enseignement de l'Holocauste dans le monde arabe, par exemple en organisant des commémorations de l'Holocauste au Maroc en 2018 et 2022, ainsi qu'en Égypte et aux Émirats arabes unis (EAU) en 2022 et 2023.

Aux Émirats arabes unis, Ahmed Obaid al-Mansoori a créé la première exposition commémorative de l'Holocauste dans le monde arabe au musée Crossroads of Civilization à Dubaï en 2021. Cette exposition permanente est la première du genre dans le monde arabe et offre aux visiteurs un environnement dans lequel ils peuvent commencer à comprendre l'Holocauste et lutter contre le déni de ce chapitre sombre de l'histoire de l'humanité.

Cette année au Maroc, l'association Mimouna, en collaboration avec le Conseil des communautés juives du Maroc, le Centre d'information des Nations unies et la Fédération sépharade américaine, a donné à plus de 120 étudiants de différentes universités et instituts marocains, à des activistes musulmans marocains et à des membres de la communauté juive l'occasion de participer et d'en apprendre plus sur l'histoire de l'Holocauste.

Dans la plus grande synagogue de Casablanca, 350 invités - dont des étudiants universitaires, le ministre marocain de l'Éducation Chakib Benmoussa, des diplomates des États-Unis, d'Israël, de France, d'Allemagne, de Pologne, du Vatican et d'Espagne, ainsi que des représentants de la société civile marocaine et d'organisations internationales - se sont pressés sur les bancs pour honorer le roi Mohammed V, sauveur de la communauté juive marocaine.

Reconnaissant les convictions profondes, l'approche morale et les politiques courageuses du sultan Mohammed V, l'ambassadeur des États-Unis au Maroc, Puneet Talwar, a déclaré : "Sa Majesté le roi Mohammed V a protégé les Juifs du Maroc contre les nazis. Et Sa Majesté le Roi Mohammed VI a poursuivi cet héritage. Il s'est exprimé avec force contre le négationnisme".

Le grand rabbin de Casablanca, le rabbin Joseph Israël, a récité une prière marocaine traditionnelle en l'honneur du roi et de ses ancêtres. Les étudiants musulmans ont également entendu des lectures des Psaumes, du Kaddish, du Yizkor et du Kel Malei Rachamim en mémoire des victimes de la Shoah.

À l'heure actuelle, il n'est plus considéré comme tabou dans la région MENA de promouvoir l'enseignement de l'Holocauste et la prévention des génocides. Les jeunes de la région sont beaucoup plus réceptifs à l'idée de discuter des événements de l'un des chapitres les plus sombres de l'histoire de l'humanité, malgré les défis politiques, religieux et éducatifs entourant cette étape historique qui a été louée dans certaines nations de la région et critiquée dans d'autres.

Mehdi Boudra est chargé de recherche non résident au sein des programmes du Conseil atlantique pour le Moyen-Orient.

Cet article a été publié à l'origine par l'Atlantic Council