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Canada : La communauté juive s'oppose aux restrictions sur les signes religieux dans les secteurs public et parapublic

Montreal - Bernard Drainville, ministre responsable des Institutions démocratiques et de la Participation citoyenne, a accueilli une délégation de dirigeants juifs, auxquels il a présenté les orientations générales du projet de Charte des valeurs québécoises.

La délégation était dirigée par Eric Maldoff, président du Centre consultatif des relations juives et israéliennes - Québec (CIJA-Québec), David Cape, président de la Fédération CJA, le Dr Victor Goldbloom (CIJA-Québec), le rabbinReuben Poupko (CIJA-Québec) et Jason Caron (CIJA-Québec), ainsi que des hauts cadres de la Fédération CJA et CIJA-Québec.

Le ministre Drainville a ouvert la réunion par un exposé sur les grandes lignes des propositions du gouvernement pour légiférer sur la laïcité des institutions publiques du Québec et réglementer la pratique des accommodements religieux.

La présentation a été suivie d'une discussion avec la délégation de la communauté juive.

Le président de la Fédération CJA David Cape a offert un aperçu de la communauté juive du Québec, soulignant le fait que les Juifs forment une communauté historique qui a contribué et continue de contribuer sustantiellement à l'épanouissement du Québec. M. Cape a également offert un survol historique de la Fédération CJA et de son rôle central dans la vie communautaire juive.

Le président de CIJA-Québec Eric Maldoff a ensuite exprimé la forte opposition de la communauté juive à la proposition la plus problématique du gouvernement visant à limiter le port de signes religieux dans les secteurs public et parapublic. M. Maldoff a déclaré que «si la communauté juive soutient le principe de neutralité de l'État en matière religieuse, l'interdiction de signes religieux dans les secteurs public et parapublic va trop loin ». Il a ajouté que le débat sur cette question diviserait la population et serait contre-productif.

Le Dr Victor Goldbloom, ancien président du Congrès juif québécois (le prédécesseur de CIJA-Québec) à l'époque de la Commission Bouchard-Taylor, a réitéré l'opposition de la communauté à des restrictions sur le port de symboles religieux dans le secteur public. «Nous sommes convaincus que la neutralité religieuse ne réside pas dans les vêtements, mais dans l'esprit. Le port de la kippa ou d'une étoile de David est une question de choix personnel qui ne compromet pas l'impartialité », a-t-il déclaré au ministre Drainville.

À la fin de la réunion, le ministre Drainville a exprimé le souhait de maintenir des canaux de communication ouverts avec les représentants de la communauté juive organisée et a convenu de se réunir à nouveau avec CIJA-Québec et la Fédération CJA après que le gouvernement dévoile officiellement les grandes lignes de sa Charte au début du mois prochain.

Les responsables de CIJA-Québec et de la Fédération CJA continueront à rencontrer le gouvernement et les partis d'opposition pour présenter la position de la communauté juive sur la place de la religion dans la sphère publique.

SOURCE Centre consultatif des relations juives et israéliennes