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Judaisme et Poker

Le poker connaît depuis quelques années un incroyable essor regroupant sans discrimination aucune sur ses tables toutes les nationalités, les origines et les religions. Il est pourtant déconseillé, voir interdit dans certaines d'entre elles et notamment dans la religion juive. Dans le but d'approfondir le sujet sur ce dernier point, nous sommes allés à la rencontre de Monsieur Nissim Sultan, Rabbin de la synagogue d'Aix en Provence, ville dans laquelle se trouve l'un des plus gros casinos de France. Entretien.

Pokernews: "Monsieur le rabbin, que pensez vous des jeux d'argent et notamment du poker au sein de la religion juive? Sont-ils en adéquation avec les principes fondamentaux du judaïsme?"

Nissim Sultan: "J'aimerais en premier lieu évoquer le côté théorique de la loi juive. Dans le Talmud, véritable encyclopédie de lois juives, il est indiqué que tout individu jouant aux jeux d'argent est inapte à témoigner, autrement dit, sa parole vis à vis de la religion est invalide, et cela pour deux raisons.

Tout d'abord, à cause de son oisiveté, un joueur n'étant en rien productif pour la société. Ensuite, l'asmahta, qui signifie littéralement le pari, est apparenté à un vol. Disons que ce n'est pas directement un vol, mais c'est apparenté comme tel. Laissez moi vous expliquer, pour un transfert de propriétés : je donne, je vends ou j'hérite, il est impératif dans le droit rabbinique d'avoir une totale clarté, aucune ambiguïté. Une personne est vraiment d'accord de vendre et l'autre d'acheter, leurs intentions se croisent.

Le problème dans le jeu, au poker, c'est que j'espère gagner tout comme mes adversaires, même si la convention de départ est claire : "si tu gagnes je te paye" et vice versa. Il n'empêche qu'il existe tout même une ambiguïté au départ. Ce qui nous amène donc à la conclusion que les jeux d'argent ne sont pas considérés comme un véritable transfert de propriétés et donc, s'apparentent à un vol."

PN: "Comment expliquez vous alors un tel engouement pour le poker?"

Nissim Sultan: "Pour les raisons citées précédemment un juif pratiquant ne devrait pas jouer aux jeux d'argent. Néanmoins, il existe dans la culture juive et méditerranéenne une réelle attirance pour ces jeux, et particulièrement le poker depuis quelques temps. La jeune génération fascinée est portée par la nouvelle vague de joueurs de poker très médiatisée. Cet effet de mode les pousse à débuter très tôt. L'argent, indispensable, devient alors un danger démesuré pour des jeunes de cet âge. La pratique dépassant bien souvent la théorie, le nombre de juifs religieux dans les casinos ne cesse de croître."

PN: "Existe t il des "sanctions religieuses" à l'encontre de ces joueurs?"

Nissim Sultan: "Aucune, si un juif décide de jouer et d'être en infraction avec le droit rabbinique, cela ne regarde que lui, nous ne sommes pas juges. Disons simplement que l'addiction d'un joueur entraînant un déséquilibre dans son environnement familial le discréditera aux yeux de la communauté juive. Maintenant on ne va pas lui couper la main pour autant. Par contre, mon devoir est d'aider cette personne à arrêter de jouer et de la responsabiliser. En effet, le plus embêtant n'est pas le jeu en lui même que l'on pourrait envisager comme un sport, mais l'addiction qu'il entraîne. On a souvent vu des familles dévastées à cause d'un membre dépendant aux jeux d'argent, des divorces, des conditions de vie misérable pour des personnes qui ont travaillé toute leur vie, et je ne parle pas des conséquences sur les enfants, totalement vulnérables, pour qui l'addiction au poker pourrait ressembler à celle de l'alcool ou d'une drogue."

PN: "Les casinos sont interdits en Israël, pourtant ce projet reste d'actualité?"

Nissim Sultan: "L'état interdit les casinos en Israël, ce qui n'empêche pas les israéliens de jouer dans une multitude de petits "casinos clandestins". Par ailleurs, les casinotiers cherchent à contourner la règle en créant un casino à la limite des eaux territoriales comme par exemple à Eilat. Le fait est qu'aujourd'hui la dépendance est telle que les israéliens ainsi que certains juifs pratiquants "s'inventent" quelques permissions de jeu. Au delà de la religion, j'espère que cette nouvelle tendance n'occasionnera pas plus de méfaits pour les familles. Ainsi, pour conclure, je conseille vivement de ne pas commencer à jouer aux jeux d'argent comme le poker afin de ne pas tomber dans ce vice!"