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500 ans après l’expulsion de sa communauté juive, une nouvelle loi promulguée par le Portugal tente de corriger un tort moral et n’est pas exempte de considérations économiques.

Jusqu’en 2009, Jose Ribeiro e Castro, homme politique de droite, ne portait pas d’intérêt à l’expulsion du Portugal de la communauté juive au XVI eme siècle. Tout devint différent quand il ouvrit un compte Facebook.

Sur le web, il communiqua avec de nombreux juifs séfarades , descendants d’une communauté qui comptait des centaines de milliers de juifs forcés à l’exil en 1536 par l’Inquisition portugaise et certains d’entre eux lui demandèrent de s’engager à réparer cette injustice historique.

ADOPTÉE À L’UNANIMITE

Pour Ribeiro e Castro, corriger cette injustice nécessitait l’adoption d’une loi permettant la naturalisation des descendants juifs des juifs portugais expulsés . Cette loi fut adoptée à l’unanimité par le Parlement portugais en Avril dernier et  a été promulguée cette dernière semaine . Cette loi, fait du Portugal le seul pays, à part Israël,possédant une loi du retour.  » Cette loi est une initiative louable  » déclare Nuno Wahnon Martins , le directeur du B’nai B’rith  pour les affaires européennes : » Elle a bénéficié de considérations économique mais cela ne diminue en rien le mérite du Parlement portugais. »

SHAVEI ISRAËL

Cette initiative du Portugal est à rapprocher des investissements en millions de dollars dans tous les pays d’ Europe pour sauvegarder l’ héritage des sites juifs . C’est la reconnaissance par tous ces pays  de ce qu’ils doivent dans leur histoire aux Juifs mais également une tentative de capter les touristes et leurs dollars à une époque de stagnation économique. »La gestion du tourisme et l’effort du Portugal de réintégrer les descendants des juifs portugais dans la nationalité, sont bien sûrs reliés à tous les niveaux  » a  déclaré Michael Freund , Président de Shavei Israël, une ONG basée à Jérusalem.

Mais Ribeiro e Castro, catholique pratiquant, , insiste pour dire que son but n’avait aucune visée économique et qu’il n’avait qu’une préoccupation morale et politique. » Mon père était un admirateur de la petite histoire, de petits événements avec de grands retentissements,ce peut être le cas dans la décision de redonner leur nationalité aux séfarades « .

LADINO

La nouvelle loi  promulguée fait une mention particulière au Ladino, langue des juifs de la péninsule ibérique, parlée aujourd’hui par près de cent mille personnes, comme une connexion historique valable.

 » Cinq siècles auparavant, l’expulsion des juifs fut décidée aussi pour des raisons économiques, s’emparer de leurs biens. aujourd’hui leur retour a également des raisons économiques » ironise Michael Freund .

Traduit et adapté  du Times of Israël