La présence des Juifs Marocains remonte à deux mille ans. S’ils ne sont plus que quelques milliers à l’heure actuelle, on trouve encore à ce jour des témoignages de cette présence millénaire, de Casablanca à Essaouira.

Le Maroc comptait près de 250 000 Juifs à la moitié du vingtième siècle. Ils ne sont aujourd’hui plus que trois mille. Un grand nombre d’entre eux se sont exilés vers Israël après la seconde guerre mondiale, notamment après la guerre des Six Jours, en 1967. La petite communauté juive au Maroc reste toutefois la plus importante du monde arabe.

A Casablanca, le musée du Judaïsme

Le « Musée du Judaïsme Marocain » est le premier musée du monde arabe consacré à l’histoire juive. Il retrace l’histoire des Juifs au Maroc, depuis leur implantation jusqu’à nos jours, en mettant en valeur les liens et échanges entre Juifs et Musulmans et les apports de la communauté au Royaume chérifien. On peut visiter la Haute Synagogue El Jadida et le quartier juif de Casablanca avec son centre culturel et sa synagogue Bet El, puis aller se restaurer dans l’un des restaurants Kosher du quartier.

A Rabat, hommage à Mohammed V

De la présence juive dans la capitale du Royaume du Maroc, il ne reste plus que le cimetière ou presque. Le mausolée du souverain Mohammed V est cependant un haut-lieu de ce voyage sur les traces des Juifs Marocains. La raison est la suivante : il s’était opposé aux lois antisémites du gouvernement de Vichy pendant la deuxième guerre mondiale.

A Fès, un héritage bien conservé

C’est sans doute dans la ville de Fès que l’héritage culturel des Juifs Marocains est le mieux conservé. Rendez-vous dans le « Mellah », le quartier juif de Fès pour admirer sa synagogue, le cimetière, mais surtout l’artisanat tel que l’orfèvrerie.

A Marrakech, la synagogue Alzama

Avec ses nombreuses menorah (chandeliers) et ses portes dorées, cCette synagogue est originale et dénote parmi les autres synagogues du pays.

A Essaouira, les « négociants du Sultan »

C’est à Essaouira que se retrouvent chaque année des milliers de Juifs de la diaspora. La petite communauté qui est restée sur place est dynamique. De nombreux bâtiments portent des inscriptions en hébreu et des étoiles de David.

Photos : dlisbona, imolcho, Michal Osmenda, Magharebia, Jean & Nathalie / Flickr cc.

Sur les traces des Juifs du Maroc